Impactos positivos y negativos de la agroindustria azucarera

Por: Migdael Quiñonez

La zafra: humo, muerte de flora y fauna, polución del aire, entre otros efectos, es la primera impresión que nos da esta actividad específica para recolectar el fruto de cultivar caña de azúcar, sin embargo, la situación es más compleja que el tema ambiental.

La actividad económica de esta industria, es fundamental para el sostenimiento de innumerables familias mediante el empleo.

Los componentes que más denuncian activistas sociales y algunos pobladores: la depredación del bosque como práctica obligatoria para cambiar el uso del suelo, el uso excesivo del agua de los ríos, el uso de herbicidas para acelerar la maduración y la quema indiscriminada para eliminar los materiales vegetativos como la hoja y hojarasca que estorban a los jornaleros en el momento que cortan la caña.

La generación de empleo: esta actividad económica es significativa dado que el azúcar es uno de los productos de agroexportación que más divisas genera, contribuyendo a disminuir el déficit en nuestra balanza comercial internacional, por lo que constituye una buena oportunidad para pagar salarios con fondos aportados por el consumidor extranjero mayoritariamente.

Atendiendo a los argumentos citados, considero que es necesario coordinar estrategias no extremas para mejorar esta importante actividad y propiciar las condiciones adecuadas para no afectar drásticamente ninguno de estos componentes, recursos naturales y actividad económica; más aún, mejorar y dignificar las condiciones de los trabajadores.

Los medios técnicos y estrategias para solucionar esta problemática son variados, sin embargo, son insustituibles los siguientes:

• Establecer sistemas agroforestales como estrategia para reducción de impacto sobre la depredación del bosque: El bosque es fundamental para favorecer la situación del microclima de una ecorregión, además es refugio y hábitat para diversidad biológica de flora y especialmente faunística como medio de control natural de plagas y enfermedades de los cultivos en cuestión

• Establecer sistemas estratégicos de captación de agua como infraestructura de infiltración inducida para la cosecha de agua: las áreas que constituyen la fracción forestal de un sistema agroforestal, son vitales para la retención de agua, son verdaderas estructuras para cosechar agua, si se suman estructurar diseñadas para este fin de doble propósito

• Sustituir la práctica de uso de herbicidas como madurativo de la cobertura vegetal que rodea la caña

• Eliminar la práctica habitual de quemar los cañaverales de forma descontrolada, la zafra tradicional se sigue realizando bajo la premisa de facilitar el proceso de corte manual de la caña, según las empresas azucareras es un práctica necesaria si se pretende mantener los niveles de empleo que genera esta actividad sin disminuir la competitividad del rubro, ya que al no quemar se tendría que utilizar el corte mecanizado por lo que se reduciría el 90 % de trabajadores contratados para esta actividad durante 6 meses al año; considero que es posible establecer una meta viable para reducir la práctica de quema de cañaverales, empezando por implementar una quema controlada durante 8 años mientras se establecen cultivares de caña con variedades menos susceptibles a la caída, con menor cantidad de hojas laterales, con menor cantidad de espinas, de tal manera que sin ser quemado el cañaveral, se pueda cortar manualmente sin afectar el rendimiento del trabajador ni su seguridad, al mismo tiempo que no afecte estadísticamente la competitividad de esta industria.

FOTO: Migdael Quiñonez